Мегги Вервер была дочерью богатого и известного американского коллекционера Адама Вервера. Ее отец был истинным ценителем искусства, владел огромной коллекцией художественных произведений и пользовался заслуженным уважением в кругах любителей прекрасного. Молодая Мегги была полной противоположностью своего отца - она стремилась к простоте и непосредственности. Именно поэтому Мегги обратила свой взор на итальянца по имени Америго, который, к сожалению, не обладал такими финансовыми возможностями, как ее отец. Но Мегги была влюблена и счастлива рядом с молодым князем, и все было бы хорошо, если бы не одно печальное обстоятельство - отец Мегги был овдовевшим и теперь она боялась, что он останется совсем один. Накануне свадьбы Мегги решила познакомить своего отца с очаровательной американкой Шарлоттой Стэнт. Ведь Шарлотта была его старой подругой и, как она полагала, может помочь ему излечиться от одиночества и занять свое место в обществе. Однако Мегги не догадывалась, что Шарлотта - это не только приветливая и добрая женщина, но и обольстительная и хитрая личность, способная на предательство и обман... Генри Джеймс, известнейший американский писатель и мастер психологической прозы, рассказывает сложную историю любви и богатства, привязывающих судьбы двух пар, и задает вечный вопрос: является ли богатство благословением или проклятием?