В чем сходство между добровольным пребыванием в монастыре и принудительным содержанием в тюрьме? Как сравнить практики ограничения свободы, характерные для средневековых монастырских общин, и наказания, используемые в современных учреждениях? Какие выводы можно сделать, изучая опыт Западной и Восточной Европы? Эти вопросы ставят перед собой авторы статей, представленных в данном сборнике, созданном при участии немецких, российских и французских исследователей. Первая часть сборника посвящена рассмотрению монастырей как мест заключения с различными функциями, вторая – влиянию тюремного строя на городское пространство, а третья – дискурсам и практикам лишения свободы в разных контекстах: исторических, культурных, национальных и институциональных. Эти работы не стремятся к созданию единой истории развития от темного Средневековья к просвещенной современности; вместо этого авторы исследуют отдельные аспекты и модели поведения, сравнивая российский опыт с западноевропейским и обнаруживая неожиданные сходства между ними.