В Сибири в конце XIX века происходят события, которые полностью меняют жизнь людей. Здесь, жизнь идет своим чередом, но не всегда спокойно и благополучно. Малые народы Севера, коренное население тайги и переселенцы имеют сложные отношения между собой. И когда "золотая лихорадка" ударяет по этим местам, в непростые взаимоотношения вмешивается еще и жестокость. На одном из приисков зловещий приказчик, используя момент, когда хозяин был отсутствующим, украл у него товар и заставил подчиниться своей семье тунгусов. Обманутый хозяин Загбой и его жена остались без средств к существованию, превратившись фактически в рабов приказчика. Жизнь их дочери Ченки, которая была молодой охотницей, также не предвещала ничего хорошего. Но в один момент все изменилось благодаря спасенному в тайге человеку из погибшей геологической экспедиции.