В конце 1970-х годов жизнь студента-филолога описана в повести. Главный герой сталкивается с различными приключениями, в основном связанными с любовью, однако в повествовании также затрагиваются темы литературного творчества и политической жизни того времени. Повесть, в целом реалистичная, завершается фантастической главой, в которой герой видит сон, где ему является чёрт.