Дейирин жила в маленьком городке у кромки пустыни, в краю, где слово женщины ничего не значит. Но однажды этот мир пал под железной поступью воинов змеиной Империи, а жизнь, вместо того, чтобы разлететься осколками, открыла новые пути. Путь Рин ведет её в чуждый мир, где по мановению руки императора начинаются войны, образовываются академии, плетутся интриги. Она надеется отыскать мать и узнать тайну своего рождения, а вместо этого ввязывается в игру древнейших аристократов, где выйти победителем почти невозможно. А ведь в блистательной столице, что ни день – то кровавое убийство или заговор. Древние боги, безумные фэйри, императорская семья – каждый ведет свою партию. Как не запутаться в масках, завоевать любовь того, кто недоступен, и заставить новый мир считаться с собой? Протянуть руку друзьям. Открыть сердце. И поклясться стать навеки щитом принца-змея.