Элинор Остром, автор новой книги, рассматривает сложный и спорный вопрос в политической экономии. Она исследует возможности организации использования общих ресурсов, чтобы избежать их излишнего потребления и административных затрат. Когда многие люди используют ресурсы, не имея четко определенных прав на них, экономисты предлагают либо приватизацию, либо применение внешнего принуждения. Но Элинор Остром убеждена, что существуют и другие решения. Она предлагает создание стабильных институтов самоуправления путем решения проблем доверия, контроля и обеспечения.