Полиматами называют универсальных людей, одаренных в различных областях. Парадоксальным образом, эти выдающиеся личности с почти сверхъестественными способностями практически неизучены и подробно изложены. Книга знаменитого историка Питера Бёрка становится успешной попыткой заполнить этот пробел в нашем знании. По его описанию, полиматы это не просто эрудированные люди с широким кругом интересов, а ученые, обладающие экспертными знаниями в определенном предмете или его значительном сегменте. Что таит в себе особенность этих людей и возможно ли их классифицировать? Какие качества являются врожденными, а какие приобретенными и помогают им достичь такого уровня разностороннего образования? Как влияют на полиматов социокультурные и экономические условия, в которых они живут и работают? Под воздействием технического прогресса и информационного взрыва, сумеют ли они выжить как особый вид в условиях все более углубляющейся специализации? В своей книге Питер Бёрк ищет ответы на эти и множество других вопросов, анализируя историю и "среду обитания" полиматов - от Пифагора до Джареда Даймонда, от Леонардо да Винчи до Сьюзен Сонтаг. "За последние годы термин "полимат" распространился на всех людей, чьи достижения охватывают такие разнообразные области, как спорт и политика... Однако в этой книге мы все же сосредоточимся на академических знаниях, ранее известных как "ученость"." "По серебряному мерку важен вопрос о том, что двигало этими людьми. Разве это была простая и всепоглощающая любознательность, о которой писал Августин, "только чтобы узнать", или есть и другие факторы, лежащие в основе того, что политолог Гарольд Лассуэлл назвал "страстью ко всезнанию"? Что заставляло их переходить от одной науки к другой? Быстрая потеря интереса или невероятная открытость ума? Где полиматы находили время и силы для своих многообразных занятий? На что они полагались для жизни?" "В книге будет рассмотрено влияние Европы и обеих Америк на протяжении XV века и до наших дней. Она начинается с эпохи Возрождения, но основное внимание уделено долгосрочным последствиям двух "кризисов учености", первый из которых пришелся на середину XVII века, а второй - на середину XIX века. Оба были связаны со широким распространением книг (пока еще рано говорить о долгосрочных последствиях третьего кризиса, вызванного цифровой революцией). Все три кризиса привели к тому, что можно назвать информационным взрывом - как в смысле стремительного распространения знаний, так и в смысле их фрагментации." Кому предназначена книга Книга предназначена для широкой аудитории любознательных читателей, особенно для тех, кому интересны вопросы социологии, философии, культуры, развития личности и истории науки.