В конце XVIII - начале XIX веков было трудно представить, что такие различные области, как "казацкая" Малороссия, "запорожская" и "татарская" Новороссия, "польские" Волынь и Подолье, а также "австрийская" Галиция имеют общее прошлое и населены одним народом. Наоборот, по всем сторонам "культурных границ", считалось, что здесь происходили (и продолжают происходить) разные истории. Пространство, которое сегодня известно как Украина, еще не было объединено и представляло собой смесь различных элементов. Решающую роль в возникновении "Украины" сыграли путешествия - сначала в уме интеллектуалов, а позже и на географической карте. Киевская Русь заняла свое нынешнее место в украинской истории сравнительно поздно. Споры о киевском наследии стали главной темой для украинских историков. Однако важно помнить, что история украинцев может существовать и развиваться независимо от Киевской Руси. Некоторое время она была изучена больше без упоминания о "Руси", и это было достаточно для достижения ее целей: формирования идентичности, развития патриотизма, а также понимания прошлого. Дважды лейтмотив новой книги известного украинского историка Алексея Толочко - "рождение Малороссии благодаря путешествиям" и "борьба за историю киевских русских".