Рассказчик вспоминает таинственное событие, которое случилось в лесу. Он рассказывает о мавках - злых лесных духах, которые обитают в лесах, горах и водоёмах. Согласно повериям, молодые девушки и дети, умершие на Троицкой неделе из-за несчастной любви или убитые родителями, становятся мавками. Такие существа привлекают мужчин в водоёмы и тащат их на дно, разрывая плоть и питаясь ею. Но может ли настоящая любовь разглядеть красоту души в таком "нечистом создании"?