С древнейших времен люди не только создавали разнообразные изображения и поклонялись им, но и нападали на них: ломали, сжигали, иногда специально их повреждали - отрезали головы или ослепляли. Чаще всего подобное насилие было направлено против иностранных божеств и упавших правителей. Оно сопровождало многие религиозные и политические перевороты, а также военные конфликты, но зачастую оказывалось и в обыденной жизни человека, в его взаимоотношениях с невидимым миром, властью и другими людьми. Нанесение ущерба или даже "убийство" изображений, видимо, было столь же древней практикой, как и поклонение им. В зависимости от размера и материала, образы либо повреждали, либо разбивали на кусочки. При этом часто после нападения они продолжали существовать, однако раны, нанесенные на них, напоминали о том, что они бессильны перед теми, кто их уничтожил. Данная книга посвящена различным причинам, которые побуждали людей атаковать визуальные изображения в Европе во время Средневековья. От желания отомстить демонам и грешникам, изображенным на страницах рукописей, до избиения статуй святых в надежде получить от них помощь. От борьбы с идолопоклонством, которую проводили протестанты-иконоборцы в ответ на католическое моление перед иконами, до моральной цензуры, которая пыталась скрыть или запретить изображения обнаженных тел. Прокалывая, отрезая кусочки, скрывая глаза изображенных лиц, люди прерывали зрительный контакт с образом, в каком-то смысле "убивали" его или демонстрировали, что он уже мертв. Книга содержит около 200 иллюстраций, включая средневековые миниатюры, которые никогда раньше не были опубликованы в России.