Случай привлек внимание частного детектива Дугласа Стина, когда к нему обратилась студентка колледжа с необычной просьбой. Ее соседка по квартире Сью Льюис исчезла без следа. Все предполагали, что девушка решила уехать со своим новым парнем, о котором молчит перед родителями и подругой. Однако клиентка была уверена, что за исчезновением Сью кроется нечто более темное и мрачное. В подтверждение своим словам она показала детективу заметку из газеты маленького калифорнийского городка Сен-Кристобаля, в которой упоминалось о вооруженном ограблении. Тем более, в описании одной из участниц преступления было упомянуто имя Сью Льюис. По просьбе клиентки Стин отправился в Сен-Кристобаль, но там обнаружил, что единственный свидетель ограбления был убит накануне его приезда. А на месте преступления было найдено загадочное стихотворение, оставленное неизвестным убийцей.