Лелия и Леоне Леони - две родовитые итальянки, сестры, которые различаются друг от друга как небо и земля, ведут свою жизнь по-разному. Лелия - знаменитая куртизанка, умеющая привлекать мужчин, а ее сестра выбрала путь ухода от мира. Но оказалось, что за стенами приюта можно обрести власть, но не покой. Добрая и гордая Жюльетта верит, что ее любовь сможет освободить возлюбленного из оков темных страстей. Главной темой романа "Ускок" является борьба с восточными поэмами Байрона, цель которой - разоблачить непристойность и привлекательность порока, показать недостаточность байронического героя.