Пандемия, охватившая весь мир, стала причиной смерти множества людей. Новый зоонозный вирус сумел преодолеть барьер между видами и постепенно распространяется среди нас. Это явление не ново и представляет собой риск для человечества, поскольку новые патогены, попадающие к людям из дикой природы, могут повторяться в будущем. Возможно ли предотвратить это? В книге Дэвида Куаммена этот вопрос становится главным, заставляя нас задуматься о себе и наших действиях. Известный научный писатель отправился в путешествие по миру, чтобы понять, насколько опасно распространение вирусов и какие могут быть последствия. Его исследования привели к захватывающим историям о трагедиях, вызванных пандемиями, и обеспокоенности чиновников и ученых относительно будущих возможных вспышек. Перед нами встают вопросы: являются ли пандемии случайным несчастьем или они связаны между собой? Самостоятельны ли они или наша деятельность может стать их причиной? Что мы можем сделать, чтобы не допустить повторения трагедий? Куаммен изучает происхождение различных вирусов, таких как Эбола, атипичная пневмония, птичий грипп, болезнь Лайма, а также неожиданный исторический факт о начале СПИДа.