Для Джорджа Холла путь к нескладному поведению начинается простым, никак непримечательным днем: в какой-то момент он отмечает на своей коже сомнительное пятно. После 57 лет жизни Джордж, женатый человек, находящийся на заслуженном отдыхе, может рассчитывать на тихое и размеренное существование. Но жизнь не совсем сообразуется с его планами: дочь Кэти, склонная к бунтарству, готовится выйти замуж за неугомонного Рэя, домашние отношения зашли в тупик из-за любовных приключений супруги, а сын Джейми увлечен мужчиной. Уверенный в своем диагнозе, Джордж полагает, что пятно на его ноге - это предвестник раковой опухоли, и близок к смерти. Каждый последующий день напоминает ему о бессмысленности и преходящести бытия. Процесс разрушения трепетной психики человека происходит постепенно, и Марк Хэддон с беспринципной легкостью ведет нас все глубже и глубже в погруженное во мглу сознание героя.