Германия, 1942 год. Антон Штарцман уже перестал верить в чудо, потеряв надежду и на свою родину, которая покорно служила нацизму, и на себя самого - молчаливого наблюдателя за происходящим злом. Его терзали мысли о вине и беспомощности перед "коричневой чумой", что уничтожала все живое на своем пути. В попытке снять это бремя с совести, герр Штарцман переезжает в небольшую деревню и заключает фиктивный брак с вдовой Элизабет Гертер, обещая помогать ей в быту и воспитании ее детей. Но как можно наслаждаться мирной жизнью, когда каждый день тысячи невинных людей становятся жертвами нацистского режима? Антон стремится искупить свою вину перед теми, кого не смог защитить, но каким образом простой учитель может противостоять безжалостной машине господствующей власти. Все меняется, когда он узнает о существовании подпольной сети Сопротивления, которая планирует убить Гитлера. Не обращая внимания на сомнения своей жены, он присоединяется к этой организации. Однако, когда нацисты становятся в курсе деятельности Штарцмана, ему приходится принять отчаянное решение, которое может погубить его жизнь...