В Средневековой Европе торговля стала опасной занятием для купцов, из-за роста количества благородных рыцарей, которые предпочитали браться за разбойничий промысел. Малоэффективные сухопутные пути торговли выдвинули на первое место морские маршруты, что привело к частому строительству городов на берегах морей. Но даже при всем их преимуществе, жители этих городов (пусть они находились во Франции, Англии или Италии) жили в страхе. Они всегда смотрели на море с тревогой, боясь увидеть за горизонтом весельные ладьи с закругленными носами - корабли викингов. Это имя вызывало ужас у всех жителей европейского побережья.