Владимир Петрович Бурнашев (1810-1888) был журналистом и писателем, который в начале 1870-х годов пользовался огромной популярностью среди читателей. В своих мемуарах он описывал жизнь второй четверти XIX века, привнося в них живые и яркие картины быта, военных событий и литературной жизни того времени. Его воспоминания охватывали широкий круг людей, включая известных политиков и военных деятелей (таких как М. М. Сперанский, Е. Ф. Канкрин, А. П. Ермолов, В. Г. Бибиков, С. М. Каменский и др.), а также писателей (А. С. Пушкин, М. Ю. Лермонтов, Н. И. Греч, Ф. В. Булгарин, О. И. Сенковский, А. С. Грибоедов и др.). В своих мемуарах Бурнашев также упоминал о малоизвестных литераторах и журналистах. Особое внимание он уделял слушаниям, сплетням и анекдотам, которые циркулировали в русском обществе второй половины XIX века. Мемуары Бурнашева интересны тем, что автор подробно описывал репутации литераторов того времени, быт, балы, развлечения, литературные салоны, кулинарию, одежду, делая это ярко и достоверно. В книгу также включена ранее неизданная статья выдающегося литературоведа Ю. Г. Оксмана об авторе мемуаров - Владимире Петровиче Бурнашеве.