Когда лошадь захромала, то трагедия началась. Командир был убит, конница разбита, армия бежала, пытаясь спастись. Но враг не оставил им шанса, ворвавшись в город и безжалостно захватив пленных. Все это произошло из-за недостатка одного всего лишь гвоздя в кузнице. Любителям старинных стихотворений знаком стишок, переведенный С.Я. Маршаком, описывающий ужасную судьбу войск на поле битвы. Но кто бы мог подумать, что подобная ситуация реально имела место во французско-английской войне, и причиной поражения Наполеона при битве при Ватерлоо стало отсутствие всего двадцати обычных гвоздей, необходимых для закрепления английских пушек. История, особенно ее военная часть, весьма часто насмехается над объективными законами и факторами. Автор этой книги, известный военный корреспондент Би-би-си и Си-би-эс, собрал в своей работе целую коллекцию знаменитых «побед, которые могли не состояться». Как же случайность и глупость способны перевернуть ход истории? Эта книга раскрывает множество примеров, где удача и непредвиденные обстоятельства влияли на исход битв и войн. Позвольте себе узнать больше о том, как мелочи и несчастные случаи меняли ход истории человечества.