События, описанные в книге, происходят в начале прошлого века, когда в России уже состоялась революция, а в Латвии еще только начиналась. Глава семейства - капитан парусника, который редко бывал дома, оставляя свою семью одну на долгие месяцы, чтобы те занимались крестьянским хозяйством. Книга рассказывает о судьбах каждого члена этой большой и разнообразной семьи, хотя все они происходят из одного гнезда. События разворачиваются как в Латвии (как на войне, так и в мирной жизни), так и в дальних странах, куда отец и сын отправляются на торговых судах. Эта семейная сага, вместе с книгой "Сын рыбака", считается самой завершенной и прекрасной работой Вилиса Лациса. Читатель познакомится с жизнью латышских моряков и рыбаков, которые, несмотря на тяжелый труд и столкновения с жизненными проблемами, смело смотрели в лицо бурям судьбы.