Первая часть книги, написанной академиком Василием Васильевичем Латышевым (1855–1921), представляет собой «Очерк греческих древностей» (сокращенная версия). В ней рассказывается о различных аспектах жизни древнего греческого народа, включая общественные и частные привычки. Автор подробно изучил политическую, финансовую, юридическую и административную системы Греции, используя примеры из истории Афин и Спарты. Читатель сможет узнать об устройстве афинской демократии, о работе судов, о воспитании молодых спартанцев и о других моментах повседневной жизни древних греков.