В очередной книге Александра Звягинцева мы погрузимся в историю Российской Империи. Здесь мы станем свидетелями формирования отечественной системы управления при Петре Первом, узнаем о деятельности Павла Ягужинского и Гавриила Державина, а также об отрицательных последствиях для монархии во времена Петра Столыпина и Ивана Щегловитова. Их предупреждение о «необходимости борьбы паралитиков власти с эпилептиками революции» было ключевым для своего времени, но оказалось проигнорированным. Как и во всех предыдущих книгах этой серии, материалы полностью и объективно отражают события, а портреты исторических персонажей, будь то представители власти или оппозиционеры (например, Иван Каляев и Вера Засулич), представлены во всей их многообразности и противоречивости.