В основе книги– подлинная история жизни иборьбы деда Луизы Эрдрич. 1953год. Томас работает сторожем на заводе недалеко от резервации племен. Как председатель Совета индейцев он пытается остановить принятие нового законопроекта, который уже рассматривают вКонгрессе Соединенных Штатов. Если закон будет принят– племя Черепашьей горы прекратит существование ипотеряет свои земли.