Действие романа происходит в будущем. Главный герой – неопытный молодой человек. Ему предстоит работа на спутнике Сатурна – Япете. Он работает в составе экспедиции, цель которой рутинная геологоразведка. Во время работы происходит несчастный случай, главный герой получает тяжелую травму. С этого момента его мир меняется. Будучи изолирован, ожидая спасения, главный герой встречает незнакомца, которого считает просто галлюцинацией. Однако с этого момента его мир будет постоянно меняться.