Действие первой книги начинается в 2072 году, через шестнадцать лет после глобальной катастрофы, в результате которой уцелели лишь 5–7% населения Земли. От лица героя — подростка, появившегося на свет после Апокалипсиса — читатель впервые видит суровое лицо нового мира, где остатки человечества выживают и пытаются строить новую цивилизацию на руинах старой. Парню посчастливилось родиться на одном из немногих сохранившихся островков стабильности, где слова «быть человеком» ещё не утратили своего старого значения. Но хрупкие стены этого оазиса в любой момент могут рухнуть под беспощадными ударами судьбы.