Роман Владимира Комиссарова «Старые долги»— своеобразное явление нашей прозы. Серьезные морально-этические проблемы— столкновение людей творческих, настоящих ученых, с обывателями от науки— рассматриваются в нем в юмористическом духе. Это веселая книга, но в то же время и серьезная, ибо в юмористической манере писатель ведет разговор на самые различные темы, связанные с нравственными принципами нашего общества. Действие романа происходит не только в среде ученых. Писатель— все в том же юмористическом тоне— показывает жизнь маленького городка, на окраине которого вырос современный научный центр.