История политического сыска как института по преимуществу внесудебного и незаконного преследования государственных (политических) преступников в XVIII веке еще не рассматривалась в таком объеме, как это предпринято в предлагаемой читателю книге. Автор исследования, известный отечественный историк Евгений Анисимов поставил целью проследить формирование и номенклатуру системы государственных (политических) преступлений, дать очерк эволюции органов политического сыска и уяснить роль их руководителей. В книге подробно рассмотрена «технология» сыска, начиная с доноса, ареста и кончая смертью или освобождением попавшего в политический сыск человека. Издание снабжено обширным справочным и иллюстративным материалом.