Он — пассажир первого класса, человек лет тридцати, недавно прославившийся писатель, а она — замужняя женщина с нижней палубы, из третьего класса, трогающая своей бедностью и простосердечностью. Их встреча случилась в начале осени, на Волге, во время путешествия на пароходе «Гончаров».