Конец близок. Логена Девятипалого хватит лишь на одно сражение — но оно будет крупным. Сражения кипят по всему Северу, король Севера по-прежнему держится крепко, и только один человек может его остановить. Его старый друг, старый враг: пришло время Девяти Смертям вернуться домой. Наставник Глокта сражается в иной битве — у него слишком много хозяев и слишком мало времени. Тайная битва, в которой никто не может чувствовать себя в безопасности, и никому нельзя доверять. И, поскольку его дни с клинком далеко позади, удачно, что он смертоносно обращается с оставшимся оружием: шантажом, угрозами и пытками. Джезаль дан Луфар решил, что завоевывать славу — слишком болезненное предприятие, и отвернулся от военной службы, чтобы жить простой жизнью с женщиной, которую он любит. Но любовь тоже может быть болезненной, а у славы есть мерзкая привычка цепляться к человеку, когда он меньше всего этого ожидает. Король Союза на смертном одре, крестьяне бунтуют, а аристократы дерутся за его корону. Никто не верит, что тень войны вот-вот закроет самое сердце Союза. Только Первый из Магов может спасти мир — но это рискованно. Существует куда более ужасный риск, чем нарушение Первого Закона.