Любознательный ученый ипытливый исследователь Эрик Вейнер пускается впутешествие постранам истолетиям, чтобы выяснить, почему внекоторых местах вразные эпохи расцветал творческий гений. Походу дела онузнает, как гениям благоприятствуют неразбериха ихаос, отчего нам хорошо думается вовремя ходьбы, чем устрицы помогли шотландскому Просвещению ипочему без чумы неначалосьбы Возрождение. Вейнер ходит потемже дорогам, что идревние афиняне, современники династии Сун иобитатели нынешней Кремниевой долины, спрашивая себя, что витает ввоздухе этих мест иможемли мыповторить это там, где проживаем сами?