Конец третьего века космической эры… Вот уже почти триста лет прошло с тех пор, как человечество, покинув истощенную Землю, избрало для обитания кислородные планеты Ядра Млечного Пути. Однако по-прежнему сильна вражда между гигантской Второй Империей Свободы и десятками Малых Миров, упорно отстаивающих свою независимость. Открытой войны пока еще нет. Конфликты пока еще решаются на дипломатическом уровне. Но Империя, для которой власть над всеми планетами, колонизированными человечеством,– единственная возможность стать представителями земной расы на Галактическом совете, в совершенстве освоила иные – совсем не дипломатические способы избавляться от видных деятелей Малых Миров. Шантаж? Подкуп? Убийство? Эти методы срабатывали не раз, но с принцем Красного Мира Ти-Монсором они не приносят успеха. Чтобы нейтрализовать его, необходимо что-то иное…