Поздний Рим — это явление, обладающее в истории уникальной масштабностью. Рубеж IV–Vвв.— последний яркий и очень напряженный всплеск борьбы, явивший великолепие римского гения и мощный взлет новой духовной силы — христианства. Это была борьба людей, борьба личностей. Среди них — защитник язычества Симмах, Макробий — крупнейший государственный деятель и философ, наконец Августин — «отец церкви», идеолог христианства.