Роман «Долгая нива» и цикл рассказов составляют новую книгу прозы Михаила Горбунова. Действие романа развертывается на Украине, охватывает период от предвоенных до первых послевоенных лет. Рассказ «Белые птицы вдали» не случайно дал название сборнику — в нем поставлена волнующая писателя проблема: в какой мере минувшая война определяет жизненные позиции сегодняшнего поколения советских людей. Живая связь прошлого и настоящего — характерная особенность книги.