Герои книги — люди увлеченные, искатели, экспериментаторы, ставящие своей целью опытным путем проверить некоторые новые формы демократизации управления производством и коллективом. Автор рассказывает об их поисках, в том числе и об утверждении бригадного подряда в промышленности, ставке на доверие, ресурсах личности. Александр Левиков работает в «Литературной газете». «Калужский вариант» — его шестая книга. Она написана в жанре художественно-публицистического исследования и рассчитана на массового читателя. Книга получила высокую оценку в печати, литературной критике и вызвала одобрительные письма читателей. По их многочисленным просьбам она выходит вторым изданием.