От чтения книги можно уклониться, но нельзя уклониться от проблемы. Проблема в том, что умирать придется каждому. Хуже того, почти каждому приходится провожать самых близких— в этом случае невежество и беспомощность не просто вредны и жалки: они безнравственны. Смерть— такое же великое событие, как и рождение. А подготовка к ней, умирание,— такая же полноценная часть бытия, как и детство. Нет второстепенных, не важных этапов жизни, каждый этап богат по-своему. И если мы отворачиваемся от умирающих, лишая их последнего богатства— душевного общения, то должны быть готовы к тому, что так же поступят с нами наши потомки. Эта книга— учебник: она учит разумному и достойному поведению перед лицом смерти. Учит медиков-профессионалов и детей, милосердных знакомых, близких и дальних родственников, врагов и друзей умирающего— все мы, оказывается, плохо знаем предмет. Мы хотели бы, чтобы те, кому придется готовить и провожать нас в последний путь, вначале прочитали эту книгу.