Герой этой книги Данила Чирков — не вымышленное лицо. Этот человек жил, ему выпало счастье бороться за дело революции в годы гражданской войны. Чирков родился в селе Топорнино, Уфимской губернии. Сын бедногб крестьянина, он с малых лет узнал голод, холод, жизненные тяготы. В 1917 году Чирков вступил в партию большевиков. На своей родине, в Уфимской губернии, он активно участвовал в борьбе с белогвардейцами и интервентами. Смелый, мужественный, искусный разведчик, он действовал в тылах противника, проявляя исключительную изобретательность, и немало способствовал успеху этой борьбы. Автор, будучи начальником политотдела 2-й армии в годы гражданской войны, хорошо знал многих бойцов из отряда, в котором служил Чирков. Знал и Данилу Чиркова. Рассказы Чиркова, воспоминания его боевых товарищей, документы тех лет и личные впечатления автора положены в основу этой книги.