Воспоминания Вальтера Шелленберга, начальника внешней разведки службы безопасности Третьего рейха,— это описание подлинных событий, в которых он принимал личное участие или получал сведения из первых рук. Дело Зорге, заговор с целью убийства Сталина, история операции «Цицерон», рассказ о личной жизни Гитлера, Гиммлера, Геринга и Гейдриха, операция «Цеппелин», «Красная капелла» и многие другие интригующие секреты разведки нацистов вплоть до краха Третьего рейха Шелленберг описал без прикрас, не стремясь к самооправданию, скорее вновь переживая ощущения обладания властью и собственной значимости. По общей оценке британских «охотников на шпионов», проводивших допрос Шелленберга, это был человек без понятий о чести, верности и правилах приличий, хладнокровный, всегда расчетливый реалист, ничего не оставляющий на волю случая.