«Большая земля» — самостоятельная часть романа «Пролегли в степи дороги». Действие романа «Большая земля» охватывает сорок лет жизни степной деревни — от русско-японской войны до весны 1943 года. В нем живут и действуют представители нескольких поколений крестьян, в частности семья Логуновых, где «золотым корнем» рода является Авдотья, народная поэтесса, о которой М.Горький сказал: «Надо, чтобы вопленица Авдотья Нужда спела отходную старому миру».