Лазарь Лазарев — литературный критик «новомирского» ряда, один из старейшин современного литературоведения и журналистики, главный редактор пользующегося неизменным авторитетом в литературном и научном мире журнала «Вопросы литературы», в котором он работает четыре с лишним десятилетия. Книга «Записки пожилого человека» вобрала в себя опыт автора, долгое время находившегося в гуще примечательных событий общественной и литературной жизни. Его наблюдения проницательны, свидетельства точны. Имена героев очерков широко известны: В.Некрасов, К.Симонов, А.Аграновский, Б.Слуцкий, Б.Окуджава, И.Эренбург, В.Гроссман, А.Твардовский, М.Галлай, А.Адамович, В.Быков, Д.Ортенберг, А.Тарковский.