Действие происходит напланете Хейм, коевчем похожей наЗемлю. Сточки зрения местных обитателей, считающих себя наиболее продвинутыми вкультурном отношении, после эпохи ледников, повлекшей великое падение общества, большая часть автохтонов Хейма так иосталась погрязшей вварварстве. Впрочем, этодовольно уютное варварство, неотягощённое издержками наподобие теократии иливеками длящихся войн, иза последние несколько веков, ученым-схоластам удалось восстановить илизаново открыть знание металлургии, электричества, аэронавтики, иатомной энергии. Поморям ходят пароходы, небо бороздят аэронаосы, стратопланы, итурболеты, апара-тройка городов-государств строит космические корабли. Завелась даже колония насоседней планете. Приэтом научные споры нередко решаются постаринке– поединком намечах. Также вполне может оказаться, чторакету кстартовой площадке тащит слон, закованный вброню, потому что изокрестных гор может пустить стрелу голый местный житель, недовольный шумом, пугающим зверей. Всеэто относительное варварское благополучие довольно легко может оказаться подугрозой, например, из-за извержения вулкана, грозящего новым ледниковым периодом, илинашествия кочевников, иливозникновения странного хтонического культа… аособенно того, другого, итретьего вместе.