Действие этой повести происходит до революции, в маленьком провинциальном городке. Самые заурядные, будничные события переплетаются в ней с удивительными происшествиями. Так, например, очень странный, необычный заклад принёс в ломбард ученик Алёша Власьев. Объяснялось же всё очень просто: сначала Алёша совершил нечестный поступок, а потом это потянуло за собой цепочку обмана и недоразумений и, наконец, заставило мальчика обратиться в ломбард. Неизвестно, чем всё кончилось бы, если бы… Но не стоит пересказывать содержание книги. Гораздо интереснее самому прочесть её. Один из героев повести говорит, обращаясь к Алёше: «Желаю тебе прямой дорогой в жизни идти. И ещё запомни: человек человеку может помочь. Может!»