Повесть закончена 1 января 1974 года в Москве, в больнице. Впервые опубликована (с подзаголовком «сатирическая повесть») в еженедельнике «Литературная Россия» 7, 14, 21 июня 1974 года. Собрание сочинений в шести томах, Том 3. Издательство «Молодая гвардия», М., 1993. На переплете использован рисунок В. М. Шукшина.